變頻器是將工頻交流電源變為適用于交流電機變頻調速用的電壓可變、頻率可變的變流裝置。它可分為交一交變頻器和交一直一交變頻器，空調器常用后者，基本結構如下圖所示，它主要由以下環節組成，即整流器、濾波器、功率逆變器。
　　
　　(1)整流器原理。整流器是將交流電轉換為直流電的裝置，采用硅整流元件橋式連接，整流器結構可分為單相和三相電源輸入。一般變頻空調器電功率在2kw以下多采用單相電源輸入，當電功率在2kw以上時，多采用三相電源輸入。單相與三相整流電路不同之處只是在電路中多增加了2個整流二極管。三相變頻整流后續電路和單相變頻整流后續電路完全相同。它由電容cl和l組成，該電容量較大一般在75～150μf之間，具體容量大小要根據變頻壓縮機功率而定，原理如圖5-46所示。
　　
　　(2)整流濾波原理。濾波電路作用是使輸出直流電壓平滑且得到提高，常采用大容量電容器，電容量一般在1500～3000μf之間。因該電容量大，放電時間較長，所以檢修變頻器時先需將電容放電。放電時用兩根導線通過一個500ω的大功率電阻并聯在電容兩端，檢修時如不'放電，會造成人員傷亡事故。
　　
　　(3)功率逆變器原理。功率逆變器（又稱變頻模塊）是將直流電轉換為頻率與電壓可調的三相交流變流裝置，電路如圖5-46所示，其由六個功率晶體管組成。以功率晶體管為開關元件的交一直一交電路中，控制線路使每只功率晶體管導通180℃，且同一橋臂上兩只功率晶體管一只導通時，另一只必須關斷。相鄰兩相的元件導通相位差為120°，在任意60℃內都有三只功率管導通以接通三相負載。v1～v6為移相功率三極管，vd1～vd6為續流二極管。當控制器輸出信號時，v1～v6使功率逆變器中各功率管分別導通，從而輸出頻率變化的三相交流電使壓縮機運轉。